Affaire Hush Money: Jour 15
PLUS: 1) La grande débâcle du Jour 14; 2) Anticipation du Jour 16: À la barre lundi: Michael Cohen, avocat et fixeur de Trump
Vendredi 10 mai 2024.
1) lJour 14 : La grande débâcle de la défense
(Stormy Daniels après sa prestation mémorable à la barre des témoins au tribunal pénal de Manhattan, à New York, le 9 mai 2024. Photo: Michael M. Santiago / Getty Images News / Getty Images)
L’avocate de Trump Susan Necheles, qui croyait continuer à violemment déconstruire Stormy Daniels comme elle avait su quelque peu le faire mardi, au jour 13 du procès, en a eu pour son compte à l’audience du 9 mai.
Non seulement Daniels lui a tenu tête, elle a aussi percé à jour l’ineptie pédante des avocats de haute volée dont la niche est la défense des grandes personnalités et entités commerciales dans des « investigations gouvernementales et réglementaires ».
C’est sans doute ce pedigree et cette « richesse d’expérience » de Necheles qui l’ont fait sous-estimer Stormy Daniels, une « white trash », sans doute, dans l’entendement de la grande avocate new-yorkaise, une originaire de « trailer park »—point fourbie aux joutes oratoires des procès simulés des facs de droit.
(Trump et son avocate Susan Necheles—prononcer: nek’less—, au tribunal de Manhattan. Photo: Brendan McDermid/Reuters)
Et d’ailleurs, selon l’analyse que fait le chroniqueur politique Lawrence O’Donnell de la chaîne MSNBC (VIDÉO), tout l’argumentaire de la défense est à côté de la plaque, comme l’a souligné le juge Juan Merchan avant de rejeter la motion d’annulation du procès introduite par l’avocat principal de Trump, Todd Blanche, après le témoignage dévastateur de Stormy Daniels.
“Ce n’est pas un procès sur un acte sexuel”, s’était insurgé Blanche. Mais le juge Juan Merchan lui a rabattu le caquet en lui rappelant qu’il avait lui-même ouvert la voie dans cette direction dès sa déclaration préliminaire au jury du 22 avril dans laquelle Blanche avait dit aux jurés que la rencontre de Daniels avec Trump n’a jamais eu lieu. Il incombait donc au ministère public de la réhabiliter aux yeux des jurés. Le Juge s’est aussi étonné que Necheles n’ait pas objecté à certaines déclarations de Daniels, notamment celle selon laquelle Trump n’avait pas mis de condom lors de l’acte sexuel allégué.
Pour illustrer l’assistance juridique inefficace des avocats de Trump, Lawrence O’Donnell a cité quelques passages de la transcription du contre-interrogatoire inefficace de Daniels mené par Necheles. Et le plus grave, c’est que l’avocate a elle-même planté dans le dossier du procès l’expression péjorative et “meme” de “merde orange” pour désigner Trump:
Necheles: N’est-il pas établi que vous postez sans cesse sur les réseaux sociaux sur la façon dont vous êtes l’instrument [“instrumental”] pour mettre le Président Trump en prison?
Daniels: Montrez-moi où je dis que je serais l’instrument de mettre le Président Trump en prison?
Necheles: Très bien. Si on peut montrer au témoin [la pièce à conviction] J 46, s’il vous plaît. Reconnaissez-vous votre post? Vous répondiez à un post, le post de de quelqu’un d’autre.
Daniels: Oui, quelqu’un qui m’avait traitée de toilettes humaines. Alors, j’ai capitalisé sur la blague. Et je ne vois pas les mots “instrument” et “prison”
Necheles: L’autre post [dit]: “Michael Cohen et Stormy Daniels, alias Les Toilettes Humaines, sont les témoins vedettes”, n’est-ce pas?
Daniels: Oui
Necheles: Vous avez dit exactement, “ce qui fait de moi la personne idéale pour faire partir la merde orange”.
Comment, s’indigne Lawrence O’Donnell, l’avocate Necheles ose-t-elle ainsi mettre ce terme désobligeant pour son client dans le dossier du procès?
2) Anticipation Jour 16: À la barre lundi: Michael Cohen, avocat et fixeur de Trump,
Tout le monde est excité à la perspective de voir lundi Michael Cohen à la barre. L’accusation annonce par ailleurs au tribunal à la fin de l’audience du Jour 15 qu’il ne lui reste plus que deux témoins la semaine prochaine. Et d'ajouter qu’elle pourrait clôturer sa présentation la semaine prochaine. (Le Juge Juan Manuel Merchan a enjoint au ministère public, à la demande de la défense, d’interdire à Cohen de faire des interventions intempestives à la télé).
3) Jour 15
Madeleine Westerhout, l’ex-assistante de Trump, a continué à être interrogée par l’avocate de Trump Susan Necheles. Elle est encore loyale envers Trump, apparaissant sur convocation du ministère public. Ce qui, selon certains observateurs juridiques, fait d’elle un témoin idéal: l’accusation a tiré d’elle la confirmation d’une réunion à la Maison Blanche de Trump avec Michael Cohen.
Les autres témoins étaient des “custodial witnesses” qui sont appelés à la barre pour leur expertise technique “pour authentifier des documents et des événements”. Il y a ainsi eu des techniciens des compagnies téléphoniques et deux assistants juridiques/ experts judiciaires en informatique du bureau du Procureur Alvin Bragg dont la présence était notée dans la salle d’audience, sans doute pour fournir un appui moral à ses techniciens, a-t-on spéculé.